Vladimir, Oleg, Kyryll, Mark (staand 1e, 2e, 3e, 6e van rechts) en Goschha (knielend 2e van rechts)
Naar Warschau
Op de foto lijkt het alsof ze altijd al meespeelden. Maar Mark, Vladimir, Oleg, Kyryll en Goschha zijn nog maar kort in Nederland en hebben veel moeten meemaken. In het begin van de oorlog in Oekraïne werd rugbyer Paul Thoonen uit Mill gebeld door een rugbyvriend uit Kiev. “Het is hier niet veilig. Ik breng mijn vrouw en twee zonen vanuit Kiev naar Warschau (Polen). Wil jij hen daar ophalen?” Paul rijdt naar Warschau en haalt hen op met nog drie moeders met hun zonen. Vader is teruggegaan naar Oekraïne.
Bij elkaar
De moeders en de vijf jongens van ongeveer 12 jaar oud verblijven in een huisjespark bij Linden. Ze gaan naar de basisschool in Escharen. Misschien hebben ze een verschillend niveau, maar ze willen als groep graag bij elkaar blijven. Een aantal voetbalde in Kiev liefst vijfmaal in de week. Daarom zocht Paul Thoonen voor de uitdaging een team met een stevige wedstrijdervaring. Met JO13-1 van JVC Cuijk trainen ze mee op maandag en woensdag, bij Juliana in Mill op dinsdag en donderdag.
Voetbalkleding brachten de jongens zelf mee. Paul kocht voetbalschoenen voor hen. Op 20 maart kwamen ze bij JO13-1. Leider Vasco Westerhof: “Ze zijn goed opgevangen door de groep. Hun Engels is nog zeer beperkt, maar er wordt plezier gemaakt en gelachen. Enkele jongens hebben hen op het huisjespark bezocht. Maar laatst was een van de Oekraïense jongens zijn bidon kwijt en daardoor hevig overstuur. Dan merk je dat het drama hen erg aangrijpt.”
Opvang
Er komen naar verwachting nog meer Oekraïense kinderen naar de sportclubs in het Land van Cuijk. JVC Cuijk is al een actie begonnen om gebruikte, maar goede voetbalschoenen te verzamelen. Op 2 april hebben de Oekraïense jongens in een oefenwedstrijd voor het eerst met JO13-1 meegespeeld. De tegenstander complimenteerde keeper Vladimir. Spits Oleg scoorde. Binnenkort mogen ze meespelen in de competitie. Een mooie opvang en veelbelovend bovendien.
