“Geen zoete broodjes. Continuïteit is de basis van succes!”

Een gevleugelde uitspraak, een bevlogen trainer.

Wat nu?
Een zware herniaoperatie na een met voetballen opgelopen rugblessure, gevolgd door maanden van revalidatie, zetten John Thijssen (1971, Vierlingsbeek) al op zijn negentiende hevig aan het denken. Als tactisch en technisch wendbare middenvelder had hij alle selectieteams van Volharding doorlopen. De bruine band in judo op zijn zestiende getuigde al van kracht, lenigheid en snelheid. Twintig minuten speeltijd had hij gekregen in de wedstrijd tegen Ajax ter gelegenheid van het 75-jarige jubileum van Volharding in 1989. Nog steeds ziet John dit als een hoogtepunt in zijn carrière.

In het midden met ‘matje’ tegen Ajax met Winter en Bergkamp

“Maar wat nu? Ligt een carrière als speler nog binnen mijn mogelijkheden, of moet ik me gaan richten op het trainerschap?” John blijft spelen, eerst nog bij Volharding, later promoveert hij met s.v. Hatert naar de hoofdklasse en in 1997-1998 maakt hij met JVC het kampioenschap in de tweede klasse mee.

Krenten in de pap
In dezelfde periode, in de jaren negentig, doorloopt John het CIOS in Arnhem en behaalt het diploma Trainer/Coach 2. Hij traint de A1 van Spero, de B1 en A1 van s.v. Hatert, de A1 van JVC en wordt bij JVC coördinator jeugdopleiding. Hij gaat zich nu volledig op het trainerschap richten. In de jaren 2000-2014 is John trainer-coach van de eerste elftallen van s.c. Woezik, s.v. Angeren, S.S.S.’18 en Juliana ‘31. Met S.S.S.’18 kan hij zelfs in vier opeenvolgende jaren na een periodetitel in de tweede klasse meedoen aan de nacompetitie en met Juliana ’31 promoveert hij in 2013 van de hoofdklasse naar de topklasse. “Dat waren krenten in de pap” blikt John terug. Intussen behaalt hij als assistent-trainer van JVC Cuijk 1 in 2006-2007 het diploma Trainer/Coach 1 (nu UEFA-A) en maakt zo het kampioenschap in de hoofdklasse mee. Vanaf 2014 is John weer terug bij JVC Cuijk en traint en coacht achtereenvolgens de selectieteams van JO19-1, JO10-1, JO11-1, JO13-1, JO17-1, JO15-1. Sinds 2020 is hij hoofd jeugdopleiding en traint nu JVC Cuijk 2. In het dagelijks leven is John sportinstructeur en teamleider fitness/algemeen bij LACO Cuijk.

JVC-DNA
John ademt dus sport in het algemeen en voetbal in het bijzonder. Een goed voorbeeld van een trainer met JVC-DNA. “Eerst komt de club, dan het team en dan het individu. Als we het individu op een uitdagende en plezierige manier ontwikkelen wordt het team automatisch beter. Dit is het gevolg van de samenhang in het beleid van de club. Het gaat om duidelijkheid in de continuïteit en om saamhorigheid binnen de vereniging en binnen de teams. Bijna alle selectieteams hebben een gediplomeerde of ervaren trainer met een collega als klankbord. Zo proberen we op divisieniveau te blijven spelen. Dit alles geeft JVC Cuijk in de regio een duidelijk eigen gezicht.”

Medeplichtig
Al beschrijft John zichzelf als ambitieus en prestatiegericht, hij vindt de weg om tot gezamenlijk resultaat te komen zeer belangrijk. Korte lijnen tussen begeleiding en spelers, via persoonlijke gesprekken weten wat er bij hen omgaat in privésituatie, studie, werk en sociale contacten. Dit alles versterkt de saamhorigheid. Hij daagt hen uit zelf oplossingen aan te dragen op en buiten het veld om hen zo ‘medeplichtig’ te maken aan hun eigen ontwikkeling.

Vader en zoon

Bevlogen
In jezelf investeren, dat heeft John zowel in zijn werk als in zijn trainerschap volop gedaan. Bevlogen, vaak volledig opgaand in voetbal. “Het heeft veel tijd heeft gekost om dit te kunnen realiseren. Het thuisfront moet hier volledig achter staan en daar ben ik mijn vrouw Marije, mijn zoon Bas en mijn dochter Sanne super dankbaar voor. Ook ben ik dankbaar dat ik met mijn opgedane ervaringen zowel Bas in O17 als Sanne, het enige meisje O12, enthousiast heb kunnen maken in hun sportieve ontwikkeling als speler.”

Voorbeelden
Veel heeft John gehad aan de autobiografieën van Frank Rijkaard, Guus Hiddink en Foppe de Haan. Persoonlijk heeft hij veel opgestoken van zijn trainer bij Volharding Ronald Gits en verder van Harold Deijl, Erik Meijer en Ruud Kaiser. Het belang van degelijkheid en duidelijkheid, wel strikt zijn, maar ook menselijk. Letten op details die beslissend zijn in het veld, deze goed afspreken, inslijpen en bewaken. Het niet mooier maken dan het is. “Want zoete broodjes worden niet gebakken in de voetballerij. Continuïteit is de basis van succes!”

Luctor